Okita Yosuke Attitudes

カリブー！

今朝の空気はキリッとしていたが、ポカポカの陽気も頬のあたりに感じられ、３月半ばのこの時期にふさわしい朝だった。
僕はいつもより少し早く家を出て、いつもの道を自転車で仕事場まで向かっていた。

しばらく行った頃、どこかから｢カリブー｣という声が聞こえたように思えた。
僕は首を注意深く曲げ、左斜め後ろを振り返った。
そこには引っ越しの業者さんが２人いて、声をかけ合って荷下ろしをしていただけだった。
｢な～んだ、聞き間違えか～｣
そう思って前を向き直したその瞬間、何かの存在を感じ、急ブレーキを踏んだが、ちょっと遅かった。

｢痛っ｣
｢ごめんなさい！｣

｢もぅ～気をつけてよ｣というような目でにらむ目を僕は知っていた。
その人は、元勤め先の同僚で、長い付き合いなのに僕のことを｢カリブ｣とは呼ばずに｢置田｣と呼ぶ数少ない人だ。
しかも昨晩の夢にも彼は出てきて、僕のことを｢置田｣と呼んでいたが、そのことを僕は夢の中で彼に問いただしていた。
｢なんでカリブって呼ばないの？｣

その答えはどうだったか、もう忘れたが、やはり今朝になっても彼は決まりを守ったままだった。

｢なんだ、置田か！　危なっかしい運転するなよ～｣

でも僕はその時、彼の目の中に、もう一人の彼の姿をくっきりと見ることが出来た。